Histoire de l’Or – Une pré-histoire riche

Aussi liées soient-elles, l’histoire de France et l’histoire de l’or ne trouveront terrain commun que vers la fin de l’âge de la pierre polie. On constate alors l’existence de représentations de métal jaune dans plusieurs mégalithes collectives, où il semble recouvrir la même importance que l’ensemble des métaux précieux également découverts durant la même période. Il faudra attendre l’âge du cuivre pour voir la relique barbare commencer à occuper une place plus distinguée et prestigieuse, se détachant du lot par la forme même des objets qui en sont faits ; des objets qui sont, selon les scientifiques, « parfois volontairement pliés, forcés, enroulés et rendus délibérément inutilisables avant leur abandon dans les sépultures mégalithiques collectives, montrant que l’or en tant que matière est fortement valorisé ». On remarque toutefois que la quasi-totalité des objets d’or, retrouvés de cette époque, ont une utilité purement « masculine » ; armes (couteau, poignard…), objets en cuivre et or avec pointe de pierre polie en flèche. Avec l’avènement de l’âge de bronze, le métal jaune est largement popularisé, et on le retrouve dans des objets qui ne sont plus exclusivement réservés aux hommes, traduisant la découverte de l’utilité purement esthétique de la relique barbare (« parures, perles, enroulements de fils, espaceurs de colliers, appliques, incrustations, épingle à œillet, lunules, torques, colliers, diadèmes losangiques, bracelets, vaisselle, cuillère, tasses…. »).