La FED retire une béquille…et maintient l’autre

Au terme de deux journées de réunion sous haute surveillance internationale, le verdict de la réserve fédérale américaine vient de tomber, créant la surprise générale…ou presque. Car il faut admettre que très rares sont les observateurs qui avaient vu arriver la décision du comité monétaire de la FED de réduire « modestement », dès le mois prochain, le programme de rachat d’actifs opéré par la première institution du pays. La réduction ainsi décidée ferait donc passer le montant desdits rachats de 85 à 75 milliards de dollars. Rappelons ici que Ben Bernanke, président actuel de la FED (qui sera remplacé, dès le 30 janvier 2014, par Janet Yellen) avait décidé de lancer ce programme de rachat d’actifs en janvier dernier, avec, pour objectif ultime, d’apporter un soutien indispensable à l’activité économique nationale. Il semblerait donc que les responsables de la FED estiment désormais que l’économie US peut déjà commencer à se passer progressivement de cette aide. Il suffit d’ailleurs de passer en revue les dernières projections économiques de l’institution qui reflètent un sentiment d’optimisme relatif. La FED a en effet hissé « la fourchette haute de sa prévision de croissance pour 2014, à 3,2% contre 3,1% attendus jusque-là », ramenant sa fourchette basse à 2,8. Dès le mois prochain donc, la réserve fédérale américaine n’achètera plus que « 40 milliards de bons du Trésor (contre 45 auparavant) et 35 milliards de titres adossés à des créances hypothécaires (contre 40 jusqu’à présent) ». L’institution a toutefois annoncé qu’elle maintiendrait ses taux directeurs inchangés.