Les cornes d’or de Gallehus

Sans doute la plus célèbre découverte relative à la préhistoire danoise, les cornes d’or de Gallehus datent des environs du Vème siècle, soit le début de l’âge du fer germanique. Les cornes d’or de Gallehus sont décorées de motifs nordiques et romains. Le poids des 2 artéfacts s’élève à peu près à 7 kilos. La plus longue des deux cornes a été trouvée en 1639 à Gallehus au Danemark. Quelques mètres plus loin, la deuxième corne, la plus courte, fut trouvée en 1734. En 1802, on vola les deux cornes. Des dessins représentant les cornes et datant du XVIIème et du XVIIIème siècle permirent de faire des copies. Cependant, des incertitudes demeurent concernant plusieurs détails. Les copies faites entre 1859 et 1860 sont trop larges mais montrent probablement la vraie taille des cornes. L’histoire de la corne à boire remonte à l’antiquité classique, en particulier dans la Thrace et les Balkans. Au Moyen-âge et plus tard dans quelques parties de l’Europe, plus précisément en Europe germanique et dans le Caucase, la tradition des cornes à boire fut dédiée à des fins cérémoniales. C’est à l’époque des vikings, qui buvaient entre autres dans des cornes de bovins domestiques et de chèvres, qu’on développa tout un art lié à la corne à boire. En effet, on remarqua qu’au fil du temps la plupart des cornes à boire norvégiennes relevaient de l’art de l’orfèvrerie. Ces objets utilisés lors des fêtes et des célébrations étaient montés sur des structures métalliques et ornés de pierres précieuses. Les cornes d’or de Gallehus sont un exemple typique de ce genre de créations artistiques.