Riche comme Crésus

Plusieurs expressions françaises sont relatives au monde de l’or. Ne dit-on pas par exemple « riche comme Crésus » ? Sachez que ce personnage n’est pas un mythe et a bien existé. Crésus était le dernier roi de Lydie, qui correspond aujourd’hui à la partie asiatique de la Turquie. Il a longtemps été célèbre pour tout l’or qu’il détenait. Sa fortune, il l’avait amassée grâce au fleuve Pactole, qui d’après les écrits grecs, était rempli de paillettes d’or. Ce sable aurifère aurait fait la prospérité de toute une civilisation. D’ailleurs, la richesse de ce fleuve serait à l’origine de la reconstruction de l’une des sept merveilles du monde : le Temple d’Artemis. « Riche comme Crésus » a donc tout son sens, quand on sait qu’il fit porter au sanctuaire de Delphes une quantité astronomique d’offrandes sous forme d’or. On compte parmi elles des lits recouverts de lames d’or, des briques en or, des coupes d’or, une statue de sa boulangère en or, les bijoux de son épouse en or et un lion tout en or. L’oracle de Delphes a longtemps joué un rôle dans les aventures de Crésus. Avant d’entrer en guerre, il alla consulter l’oracle de Delphes. Ce dernier lui prédit qu’avec cette guerre, il allait détruire un vaste empire, malheureusement sans lui préciser que c’était le sien qu’il allait détruire…

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