La Ruée vers l’or du Klondike

Les ruées vers l’or ont marqué l’histoire de l’Humanité et plus particulièrement la Ruée vers l’or du Klondike. Tout a commencé lors de la découverte, le 16 août 1896, d’or dans le ruisseau Rabbit, un affluent de la rivière Klondike. A cette époque, c’est George Washington Carmack et ses beaux-frères indiens Skookum Jim et Tagish Charley qui en font la découverte de façon accidentelle. S’en suit alors une ruée vers l’or mais qui se fera au début de façon assez secrète et il faudra attendre la mi-juillet 1897 pour que le monde extérieur participe à l’évènement et apprenne la présence de l’or. En réalité, c’est au moment où un bateau nommé Post-Intelligencer a accosté avec une tonne d’or qu’une réelle ruée vers l’or a commencé. C’est alors toute l’économie locale qui a connu la croissance. Certains y allaient par voie d’eau, d’autres prennaient la route par le Col White et le Col de Chilkoot. A partir de cette époque, toute la région se peuple soudainement. Une grande partie de l’Alaska et du Nord-Ouest canadien n’est plus une grande étendue gelée mais fourmille d’hommes et d’animaux. On assiste à la naissance d’une nouvelle ville, Dawson, qui devient la plus grande communauté au nord de Seattle. Cette ville se transforme alors en un lieu de toutes les modernités, divertissements et vices, on y trouve : téléphones, cinémas, prostitution…