L’or et la nanotechnologie

On connait l’Or comme valeur refuge des économistes sur les places financières. On connait aussi l’attrait esthétique qu’il représente pour les créateurs de bijoux. Cependant, l’Or joue également un rôle très important dans un autre domaine, qu’on oublie souvent, malgré son importance…La science et les nanotechnologies. 

Electronique, santé, décoration ou lutte contre la pollution, sont autant de secteurs qui ont appris à tirer profit des nombreuses particularités de ce métal si précieux, définitivement élevé au rang de matériau clé du XXIè siècle.

Ses particularités physiques, telles que son point d’ébullition (il se situe à 1068°C), sa facilité d’exploitation (contrairement à d’autres métaux comme le palladium) ou son inertie du point de vue chimique, font de l’Or un matériau d’exception. De plus, contrairement à d’autres métaux, l’Or résiste à l’oxydation tout en présentant une bonne conductivité aussi bien électronique que thermique, des qualités particulièrement recherchées à l’échelle nanométrique. 

Ses propriétés chimiques quant à elles, comme la biocompatibilité, lui ouvrent un grand champ dans le domaine médical. En effet, les chercheurs se penchent de plus en plus sur ses caractéristiques (forte opacité, non toxicité…) pour trouver aux nanoparticules d’Or, de nouvelles applications biomédicales. Actuellement, les chercheurs tentent même de remplacer certaines chimiothérapies ou radiothérapies, par des procédés beaucoup moins intrusifs impliquant certaines des propriétés exceptionnelles de l’Or.