Pièces d’or : Le 20 dollars Liberty

Cette pièce est née d’un défi que lança le président américain Théodore Roosevelt au fameux sculpteur Augustus Saint-Gaudens. Roosevelt était l’un des rares chefs d’états américains à accorder une réelle importance à la forme et à l’apparence des pièces de monnaie du pays. A l’occasion d’un dîner à la Maison Blanche, l’artiste rencontre donc le président américain qui lui explique son désir de voir la monnaie US rivaliser d’élégance et d’originalité avec celle de la Grèce antique. Le sculpteur s’engage donc à créer une nouvelle série de pièces uniques…à commencer par celle de 20 dollars. Sur l’une des facettes de la pièce a été gravée une représentation de la Liberté tenant, dans une main, une torche et dans l’autre une branche d’olivier. Elle se tient devant le Capitole, et sous l’inscription du mot ‘LIBERTY‘ (d’où le nom de la pièce). 46 étoiles à 5 branches ornent la bordure de la pièce, et, en haut à droite, se trouve la date de la frappe, engravée en chiffres romains (MCMVII) avec les initiales de l’artiste (ASG). Saint Gaudens a gravé sur l’autre facette de la pièce la représentation d’un aigle volant sous l’inscription ‘United States Of America – Twenty Dollars‘. Au total, seules 22 pièces ont été initialement frappées (avec des coins en très haut relief) et très peu d’exemplaires en restent aujourd’hui, dont notamment deux détenus par la Société Américaine de Numismatique et deux autres conservés respectivement par le Smithonian Institution et le Theodore Roosevelt Museum. Par la suite, 11 250 autres exemplaires ont été produits (mais en plus faible relief et avec quelques différences de gravure) et diffusés dans les marchés. Caractéristiques : Poids fin : 30,10 g. Poids brut : 33,44 g. Titre : 900,0 ‰ Diamètre : 34,0 mm Pays : Etats Unis Frappe : de 1850 à 1908 (Tête de liberté) et 1909 à 1933 (type St Gaudens)